Fingió su muerte para escapar de la cárcel y fue capturado con su amante: el escándalo de Thabo Bester sacude Sudáfrica

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Sudáfrica quedó conmocionada tras la revelación de la fuga de Thabo Bester, uno de los criminales más notorios del país, conocido como el “Facebook rapist” por utilizar las redes sociales para atraer y estafar mujeres. Condenado en 2012 a cadena perpetua por el asesinato de su exnovia Nomfundo Tyhulu y 75 años adicionales por diversos delitos, Bester parecía cumplir su condena en la prisión de máxima seguridad Mangaung Correctional Centre, administrada por la empresa privada G4S.

En mayo de 2022, las autoridades informaron su muerte tras un incendio en su celda. Sin embargo, meses después se confirmó que el cadáver hallado no era de Bester y que el escape había sido cuidadosamente planeado con la complicidad de su amante, Nandipha Magudumana, cirujana estética con alta exposición mediática.

El inicio del horror

Thabo Bester nació el 13 de junio de 1986 y desde joven se involucró en estafas y engaños, perfeccionando su capacidad de manipulación. Su actividad delictiva se trasladó a Facebook, donde creaba perfiles falsos como empresario exitoso para atraer víctimas, ofreciendo supuestas oportunidades laborales y negocios. Allí cometía abusos sexuales, estafas y, en casos extremos, asesinatos.

Condena por asesinato y delitos múltiples

En 2012, Bester fue hallado culpable del asesinato de su exnovia Nomfundo Tyhulu tras una discusión y agresión sexual. Además de la cadena perpetua, recibió 75 años adicionales por violaciones y estafas, consolidando su reputación criminal y despertando la atención nacional e internacional.

La fuga y complicidad

El 3 de mayo de 2022, un incendio en su celda fue presentado como su muerte. Investigaciones posteriores demostraron que el cuerpo correspondía a otra persona. Bester contó con la ayuda de Magudumana, quien habría colaborado con documentos falsos y sobornos a funcionarios penitenciarios para planear su escape.

La captura

En abril de 2023, Bester y Magudumana fueron detenidos en Arusha, Tanzania, intentando cruzar a Kenia con pasaportes falsos. Su captura fue resultado de un operativo conjunto entre autoridades sudafricanas y tanzanas. Bester fue trasladado a la prisión de máxima seguridad Kgosi Mampuru II en Pretoria, mientras que Magudumana enfrenta cargos por complicidad, fraude y encubrimiento. Varias autoridades penitenciarias también fueron detenidas bajo sospecha de colaborar en la fuga.

Consecuencias y proceso judicial

El escándalo derivó en investigaciones sobre la empresa G4S y la revisión de contratos de administración penitenciaria. Actualmente, Bester cumple su condena original y enfrenta cargos adicionales por fuga, fraude, incendio intencional y corrupción, mientras que Magudumana y otros coacusados siguen bajo proceso judicial, que se espera se extienda durante varios meses debido a la complejidad del caso.

El caso de Thabo Bester expone fallas en el sistema carcelario y la vulnerabilidad ante la manipulación de criminales sofisticados, generando un debate público sobre seguridad, responsabilidad de empresas privadas en prisiones y la prevención de delitos graves.

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