Un equipo internacional de científicos, en el marco del proyecto Antartic Impulsive Transient Antenna (ANITA), reveló un hallazgo que estremece a la comunidad científica: detectaron señales de radio bajo el hielo de la Antártida que contradicen los principios básicos de la física de partículas. Según explicó Stephanie Wissel, profesora de la Universidad Penn State e integrante de ANITA, lo registrado “no encaja en el esquema estándar de la física de partículas”. El experimento, basado en instrumentos montados en globos que sobrevuelan la Antártida, tiene como objetivo rastrear rayos cósmicos y neutrinos, conocidos como “partículas fantasma” porque atraviesan la materia sin ser detectados fácilmente. Sin embargo, en lugar de captar emisiones provenientes del espacio, ANITA encontró pulsos de radio que, según la física actual, deberían haberse desvanecido tras atravesar kilómetros de roca y hielo. Para los científicos, es un comportamiento imposible dentro de las leyes conocidas. “Según nuestros modelos, esa señal no debería haber llegado, porque la roca habría acabado con ella”, detalló Wissel, al ser consultada sobre este fenómeno que lleva desconcertando a la comunidad desde hace más de dos décadas. Para descartar errores, los investigadores compararon estos datos con registros de otros detectores de partículas, sin hallar coincidencias. De este modo, se eliminó la posibilidad de que se trate de rayos cósmicos convencionales o neutrinos comunes. Una de las teorías más audaces sugiere que podría estar vinculado con materia oscura, aunque por ahora no hay pruebas suficientes ni detecciones similares en otros observatorios para confirmarlo. Ante la magnitud del enigma, el equipo de Penn State trabaja en el desarrollo de nuevos detectores, más grandes y sensibles, que reemplazarán a los actuales dispositivos del experimento ANITA. “Conseguiremos una mejor capacidad para estudiar anomalías. Podríamos obtener información sobre eventos cósmicos ocurridos hace miles de millones de años”, destacó Wissel. Redacción del Diario TAPA DEL DÍA.